So wie die Einhaltung von ESG-Standards immer bedeutender für eine erfolgreiche Unternehmensführung und Unternehmensreputation wird, können umgekehrt mit ihrer Nichteinhaltung Haftungsrisiken einhergehen. Bei M&A-Transaktionen erweitert sich damit für Unternehmenserwerber der Umfang der durchzuführenden Prüfung der Zielgesellschaft im Rahmen der sogenannten Due Diligence. Dies umso mehr, als Finanzinvestoren und Darlehensgeber bei ihren Entscheidungen immer größeren Wert auf die Einhaltung von ESG-Standards legen. Das kann insbesondere im von Finanzierungsrunden geprägten Start-up-Bereich, aber auch bei der Unternehmensnachfolge eine prägende Rolle spielen.

Die Due Diligence wird erweitert durch die ESG-Standards sowohl in den klassischen Arbeitsbereichen Commercial, Finance, Legal sowie Environmental als auch mittelfristig in und mit einem eigenen Prüfungsprogramm zum Thema ESG. Dessen Inhalte sollten eng zwischen dem Erwerber und seinen Beratern abgestimmt werden und sich am Gedanken der Wesentlichkeit orientieren.

Umgekehrt kann im Falle der externen Unternehmensnachfolge ein Verkäufer seine Optionen erweitern mit einer von ihm in Auftrag gegebenen Vendor Due Diligence zu ESG-relevanten Problemfeldern. Dadurch lassen sich die ESG-Compliance und somit die Attraktivität seines Unternehmens steigern.

Das klassische Arbeitspaket des Arbeitsbereichs Legal wird um ESG-Gesichtspunkte erweitert und noch enger mit den Spezialisten verzahnt, die die umweltrechtliche Due Diligence bei der Prüfung der Zielgesellschaft durchführen. Deshalb wird Legal sich intensiver unter anderem mit folgenden Themen befassen:

• Prüfung der Einhaltung aktueller nationaler und internationaler ESG-Gesetzesvorgaben
   
• Einhaltung der Transparenzvorgaben des Geldwäschegesetzes, auch in den Geschäftsbeziehungen zu Kunden und Lieferanten
   
• Einrichtung eines Hinweisgeberschutzsystems
   
• Arbeitsrecht:
  • Einhaltung des Allgemeinen Gleichbehandlungsgesetzes (AGG) oder des Entgelttransparenzgesetzes
  • Umgang mit Diversity- und Inklusionsthemen etwa in Betriebsvereinbarungen
  • Mitarbeiterfluktuation als möglicher Indikator von ESG-Problemen
     
• Einhaltung der Vorgaben des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes
   
• Einhaltung von Datenschutzvorschriften

Die beiden zuletzt aufgeführten Punkte illustrieren die Grenzen der Prüfung aufgrund der häufig limitierten Möglichkeiten intensiver Recherche:

• hinsichtlich der Vorgaben des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes etwa in Bezug auf Zulieferer des Zielunternehmens in Fernost oder
   
• hinsichtlich der Einhaltung von Datenschutzvorgaben etwa in Bezug auf die vorausgesetzten technisch-organisatorischen Maßnahmen gemäß Art. 24 und 28 der DSGVO

Die damit einhergehende Unsicherheit wird verstärkt durch sogenannte unbestimmte Rechtsbegriffe, die in der ESG-Regulierung häufig angewandt werden –  etwa der Begriff der Angemessenheit, der sich im Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz an 19 Stellen findet. Dieser Unsicherheit kann der Veräußerer im Vorfeld durch entsprechende Zertifizierungen seines Unternehmens entgegenwirken.

Schon während der Due Diligence ist unter Umständen der mit der Akquisition verbundene Projektplan in enger Abstimmung zwischen den Beteiligten weiterzuentwickeln. So kann es etwa notwendig werden, die Beurkundung oder den Vollzug des Unternehmenskaufvertrags unter die aufschiebende Bedingung zu stellen, dass Lieferanten Selbstverpflichtungen vorlegen müssen, ESG-Kriterien einzuhalten. Denkbar ist auch, dass die nach dem Vollzug beginnende Phase der Post Merger Integration angepasst werden muss. Dazu kann auch die Frage gehören, ob der Käufer mit der Akquisition ESG-bezogene Schwellenwerte überschreitet und fortan zusätzliche Sorgfalts- und Berichtspflichten einhalten muss.

Die Due Diligence-Prüfung mündet schließlich in einen entsprechenden Bericht, der die Haftungs- und Reputationsrisiken auch im Bereich ESG auflistet und ihren Einfluss auf die Kaufpreisfindung und die Vertragsgestaltung etwa hinsichtlich Garantien und Freistellungen darstellt.

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Ich freue mich auf den nächsten (hybriden) Zertifikatskurs zum Juristischen Projektmanagement am 30.6./1.7. an der Business & Law School Berlin. Zwei Tage intensiven Austauschs. Anmelden können Sie sich unter diesem Link.

Im Vorfeld findet der nächste (kostenfreie) Roundtable zum Thema Legal Project Management & Legal Tech statt. Details folgen.

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Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung ist unter dem Stichwort Environmental Social Governance („ESG“) längst in aller Munde.

Denn einerseits streben Unternehmen nicht nur aufgrund von Regularien und Gesetzen danach, sich mit Umwelt, Diversität, Gleichberechtigung und Verhaltenskodizes auseinanderzusetzen, sondern sehen die damit einhergehenden Optimierungen bei Prozessen, Organisation und Qualität als Chance, sich am Markt von Wettbewerbern abzuheben.

Die Komplexität von ESG stellt die Unternehmen jedoch vor gewaltige Herausforderungen: Wie gehe ich vor, um den Verbesserungsbedarf zu ermitteln, wie plane ich die Vorgehensweise und erkenne Abhängigkeiten und Voraussetzungen, bevor sie mein Projekt gefährden? Welche Rollen müssen im Projekt und in der Linie besetzt werden, und wie ermittle ich den Ressourcenbedarf und die Kosten? Und nicht zuletzt stellt sich die Frage, welche Gesetze und Regularien berücksichtigt werden müssen und wie später im laufenden Betrieb sichergestellt wird, Gesetzesänderungen und den daraus resultierenden Anpassungsbedarf zu erkennen.

Während der Anforderungsklärung und Projektvorbereitung und ebenso während der Projektumsetzung sowie danach im laufenden Betrieb ist Dokumentation der Schlüssel zu nachhaltigen Prozessen, Konzepten und umfassendem Management. Yven Heine, Head of Sustainability and ESG bei iAP und Roland Jungenkrüger, zertifizierter Legal Project Manager und CEO der Value4p GmbH, stellen Projektansätze und Werkzeuge vor, um sich im ESG-Dschungel zurecht zu finden und sich dem Thema effizient und nachhaltig anzunähern

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IILPM Live 2022 – Come to a Global Legal Project Management Conference (leanlegal.academy)

Ich lade Sie herzlich zum ersten Global Summit des International Institute of Legal Project Management am
12./13. Mai 2022 ein, jeweils vier Stunden ab 16.00 Uhr.
Kostenfreie Registrierung unter https://www.leanlegal.academy/iilpm-live-2022 .

Bereits jetzt über 400 Anmeldungen aus über 40 Ländern; Referenten aus sechs Kontinenten/20 Ländern. Besuchen Sie interaktive Gesprächsrunden, diskutieren Sie mit und kommen Sie ins Gespräch:

5-Star Round Table — Law Firm Best Practices in LPM
— Breakout 1: Latin America (in Spanish)
— Breakout 2: USA and Canada
— Breakout 3: Africa & Middle East
9 — Breakout 4: Europe
— Breakout 5: Australia, New Zealand and Asia (APAC)

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Mittwoch, 9.3.2022, 13.00

Viele Juristen und Datenschutzbeauftragte sind mit den Herausforderungen der datenschutzkonformen Gestaltung der Prozesse konfrontiert und haben die Aufgabe, die Datenschutzcompliance von Unternehmen und Organisationen sicherzustellen. Grundlage eines gelungenen Datenschutzmanagements sind nicht allein gute Rechtskenntnisse, sondern mit Blick auf die Komplexität und die vielen beteiligten Stakeholder auch Erfahrungen im Juristischen Projektmanagement. Unsere beiden Impulsreferenten berichten exemplarisch aus ihrer täglichen Arbeit mit Datenschutz in Projekten und fassen kurz und prägnant Lessons Learned zusammen. Im Anschluss möchten wir mit Ihnen zu Ihren Erfahrungen ins Gespräch kommen sowie Gedanken und Best Practices mit Ihnen austauschen.

Referenten:       

Conrad Bauer, Rechtsanwalt und Legal Project Manager, Berlin
Jutta Löwe, Konzerndatenschutzbeauftragte der Brenntag SE Gruppe, Essen

Moderation: 

Harald Evers, Rechtsanwalt, externer Datenschutzbeauftragter, LPP (IILPM)

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Unser vom Home – International Institute of Legal Project Management (iilpm.com) akkreditierte Kurs findet am 10.-12. November 2021 statt.

Referenten sind Ignaz Füsgen und Harald Evers.

Kursbesucher haben Zugang zum IILPM-Alumni-Network, den bigLPM-Idea-Diskussionen sowie dem Roundtable zum Juristischen Projektmanagement (Woran scheitern Projekte?).

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